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2021-03-19 10:00:00
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稀土在尖端科技领域发挥着不可或缺的作用,比如电动车、半导体等行业都要用到,而由于成本和加工技术的优势,中国供应着全球90%的稀土。随着国际稀土市场出现波动,澳大利亚正急于搭建稀土生产链。
今年1月,中国以外的最大稀土生产商、澳大利亚上市公司莱纳斯决定在美国建设一座稀土分离厂。伺机而动的澳大利亚,刚刚又被传出与韩国合作建设稀土加工厂,韩国也对此表示欢迎。
美等国际买家抓紧囤货稀土!澳大利亚建年产6000吨工厂
据韩媒报道,韩国忠清北道和清州市政府与澳大利亚战略材料有限公司(ASM)签署了规模700亿韩元的稀土投资协定,后者将在清州市建设一座稀土加工厂。具体来说,韩国方面将为KSM提供行政、财政的帮助,以实现工厂搭建以及规模扩大;工厂建成后,将进口澳大利亚的稀土作为加工原料,实现一年6000吨稀土的加工量。
有媒体报道,早在2019年,ASM开始与韩国方面就稀土产业链合作进行沟通,这次建设的新厂,最初的产品将会是高纯度的钕铁硼粉和钛粉。在韩国投资加工厂,是澳大利亚企业构建稀土产业链的主要步骤之一,澳大利亚希望整合澳洲原料和韩国的人才技术建设稀土产业集群。
有数据显示,韩国一年的稀土进口量达到3246吨,这意味着该工厂的加工量将远超韩国的需要,实现对更多国家的出口。韩国忠清北道高官李始钟表示,全球稀土需求正在增长,但供应量却不稳定,澳企在韩国投资将对全球具有重大意义。
澳大利亚投资稀土加工厂,也表明该国企业抓住时机、在国际市场争取更大影响力。据了解,中国在全球稀土生产中占据主导地位,掌握90%的市场份额,美国、澳大利亚和缅甸位居其后。
在我国开始加强对稀土行业管理后,国际稀土价格出现了明显波动,比如最近几个月稀土都处在价格上升通道,再加上包括美国在内的各国都增加了稀土储备,这令澳洲急于在世界面前“崭露头角”。
抛出15个稀土及关键矿业项目!澳大利亚的“稀土自信”从何而来?
事实上,澳大利亚企业的“野心”早就有迹可循。2019年,澳大利推出发展多元矿产,使该国成为世界领先的关键矿物开发、加工大国的计划;同年,澳大利亚还计划在澳洲推出15个稀土和关键矿业项目,欲挖掘其“稀土潜能”。
除为开采稀土和建立下游加工项目提供资金,澳大利亚还和美国、加拿大、印度、日本和韩国建立了合作关系。而澳大利亚的动力主要源于美国,最近几年,美国立法者开始考虑组建所谓的“全球稀土垄断联盟”,澳大利亚就迫不及待想要扮演“急先锋”。上个月,澳大利亚企业莱纳斯还与美国官方签署了一项将在美国建造一座稀土分离厂的协议。
今年2月,美国官方签署了行政令,要求相关部门对稀土等关键产品的供应链进行风险评估,并提交政策建议报告。在此背景下,澳大利亚更是加快了构建“稀土产业链”的步伐,比如这次与韩国合作。
尽管澳大利亚想要在稀土领域“自立门户”,但常常有行业人士并不看好:构建成本、原材料获取来源和环境问题,或将成为澳大利亚等国打造独立供应链的最大障碍。
文 | 钟志生 题 | 凌明 图 | 饶建宁 审 | 刘苏林